CICLUL CIRCADIAN - RITM BIOLOGIC INTERN

Ciclul circadian reprezintă un ritm biologic intern care se desfășoară aproximativ într-un interval de 24 de ore și reglează diverse funcții fiziologice ale organismului uman și al altor ființe vii. Acest ciclu este controlat în principal de creier, în special de nucleul suprachiasmatic din hipotalamus.

Unul dintre cele mai cunoscute aspecte ale ciclului circadian este ritmul de somn și veghe. Pe parcursul zilei, nivelurile de energie, alertă și performanță mentală se schimbă într-un mod previzibil. În general, se observă că:

Dimineața: Nivelurile de cortizol (hormonul stresului) sunt ridicate, contribuind la trezirea și energizarea organismului.
Performanța fizică și cognitivă atinge punctul maxim, iar temperatura corpului este la nivelul său cel mai înalt.
După-amiaza: În jurul orelor 14-16, multe persoane experimentează o ușoară scădere a nivelului de energie și atenție, numită adesea "somnolența de după-amiază".
Seara: Corpul începe să se pregătească pentru somn, nivelurile de melatonină (hormonul somnului) cresc, iar temperatura corpului scade treptat.
Noaptea: Majoritatea oamenilor resimt cea mai bună calitate a somnului în intervalul de timp cuprins între miezul nopții și primele ore ale dimineții.
Acest ciclu circadian este influențat și sincronizat în principal de lumină și întuneric. Celulele speciale din retină detectează schimbările de lumină și transmit semnale către nucleul suprachiasmatic, care apoi reglează ceasurile biologice interne.

Cu toate acestea, ciclul circadian nu se limitează doar la somn și veghe; el afectează o gamă largă de procese fiziologice și comportamentale, cum ar fi digestia, tensiunea arterială, secreția hormonală, performanța cognitivă și altele.

Tulburările de ritm circadian pot apărea atunci când acest ciclu intern este perturbat, cum ar fi în cazul călătoriilor frecvente între fusuri orare sau a altor schimbări majore de program.